Большой Каменный театр
1775-1783 - арх. Ринальди Антонио
1793-1794 - арх. Захаров Андреян Дмитриевич - некоторые исправления
1796 - арх. Старов Иван Егорович - ремонтные работы
1802 - арх.Тома де Томон Жан - реконструкция
1817-1818 - арх. Модюи Карл - восстановление после пожара
1835-1836 - арх. Кавос Альберт Катаринович - реконструкция
1878 - арх. Кракау Александр Иванович - пристройка для электрических машин
Первый городской каменный театр открылся в Петербурге в 1783 г. Театр стал называться Большой или Каменный.
В Публичной библиотеке хранится несколько листов с вариантами размещения театра на площади, часть из них датирована 1775 г.
Замысел первого каменного театра связывали с именами живописца Л. Тишбейна и инж. Ф. Брауна. Но в одном из донесений М. Деденева, которому было поручено строительство театра, Екатерине II называется автор - А. Ринальди.
В 1775 г. началось строительство театра. В 1779 г. в переписке Екатерины II упоминается о падении Ринальди с лесов. Окончание строительства в 1781 г. было поручено генерал-инж. Федору Вилимовичу Бауру (1731-1782). В 1783 г. открылся первый сезон театра оперой "На луне" композитора Д. Паизиелло.
Композиция здания, постронного в классическом стиле, отличалась лаконизмом. Выступающая прямоугольная часть главного фасада была рустована и украшена 8-ю пилястрами дорического ордера. Окна первого этажа отмечены замковыми камнями с масками. На аттике дата - 1783 год. С двух сторон аттика возвышались мраморные статуи - Даины с ланью и Латоны, матери Аполлона. Фронтон украшала статуя Минервы из каррарского мрамора. В одной руке богиня держала металлическое копье, служившее громоотводом, в другой - щит с надписью на итальянском - "Бодрствуя, покоюсь".
Петербуржцы охотно посещали городской театр. Сначала Комитет над зрелищами организовал оповещение публики о спектаклях через рассыльных от полиции. Затем ввели "печатные зрелищные листочки" - афиши. До 1810-х гг. сохранился и способ устного оповещения - молодые актеры в черных фраках выходили в антрактах к публике и объявляли о репертуаре.
Билеты распространялись несколькими способами. Для лож существовала абонентная система - ложи поступали в полную собственность, передавались по наследству и отделывались владельцами по своему вкусу. остальные места раскупались в день спектакля. Продажа начиналсь с 5-ти часов утра.
С 1784 г. спектакли давались уже 3 раза в неделю.
В 1790-х гг. должность директора императорских театров занял князь Н. Юсупов, он начал усовершенствовать театр. В 1793-1794 гг. некоторые исправления в здание произвел А. Захаров, в 1796 г. ремонтными работами руководил арх. И. Старов.
В 1799 г. на площади обновили каменную мостовую и убрали пандус для подъезда карет, заменив его лестницей.
С приездом в Петербург в 1792 г. известного итальянского художника П. Гонзало на сцене Большого театра появились декорации.
В 1802 г. было решено провести перестройку театра. Проекты составили Жан Тома де Томон и Джакомо Кваренги. Предпочтение получил проект Тома де Томона. Арх. повысил здание, усилил значимость главного фасада восьми колонным портиком ионического ордера. Фронтон здания украшал барельеф с изображением Аполлона в окружении муз.
В 1810 г. здание пострадало от пожара, в 1811 г. театр загорелся вновь. Во время осмотра здания упал и сильно разбился арх. Томон. Восстановление театра поручили арх. Карлу Модюи, работы закончили в 1817 г. (надпись на фронтоне). Была изменена оделка зала - голубой полосатый шелки голубой бархат сменил малиновую обивку кресел. Импературскую ложу украсили позолоченной резьбой.
3 февраля 1818 г. театр открылся вновь.
В спектаклях Большого театра преобладал жанр оперы с разговорными диалогами. С приходом капельмейстера и композитора К. Кавоса оперная группа выделилась в самостоятельную. Сам Кавос написал 38 опер ("Жар-птица", "Илья Богатырь"). Среди русских композиторов выделялся А. Верстовский ("Аскольдова могила"). В начале XIX в. в труппе театра появился французский хореограф К. Дидло, петербургскому балету начали подражать европейские труппы. Большое место занимали и драматические спектакли.
В 1835 г. недостатки здания театра вызвали необходимость переделок. Поступило два проекта перестройки - А. Кавоса и П. Жако. Одобрили проект Альберта Катариновича Кавоса - сына К. Кавоса. Все усилия Кавоса были направлены на то, чтобы создать технически усовершенствованный театр. Архитектор придал залу форму более выгодную для обозрения сцены, увеличил число лож и кресел, расширил авансцену, добавил шестой ярус, убрал колонны. Ярусы украсили резьбой, работу выполнили мастера Т. Дылев и М. Соколов. Эскиз плафона - А. Медичи.
27 ноября 1836 г. Большой театр открылся оперой М. Глинки "Жизнь за царя".
В 1878 г. в театре вспыхнул электрический свет. У заднего фасада арх. А Кракау возвел пристройку для электрических машин.
Со временем становилось ясно, что здание отжило свой век. По решению комисси здание решили не разбирать, а вокруг старых стен соорудить новые внешние стены, а между ними устроить коридоры. Проект перестройки составил В. Шретер, но от него в дальнейшем отказались.
Постановкой оперы "Кармен", состоявшейся в 1886 г., театр закончил свое существование.
